Ils étaient venus pour jouer une finale. Jean-Jacques Ndala, lui, semblait venu pour en écrire le scénario. Dans cette CAN 2025, censée consacrer le football africain, l’arbitre congolais s’est arrogé un rôle central, au point de devenir l’acteur principal d’un match où ses décisions ont souvent semblé pencher dangereusement du côté du pays hôte.
Le symbole le plus criant de cet arbitrage à géométrie variable reste ce but sénégalais refusé, une décision incompréhensible au regard des images, des règles et du simple bon sens footballistique. Aucun hors-jeu manifeste, aucune faute évidente, mais un coup de sifflet autoritaire, définitif, comme pour rappeler que ce soir-là, certaines vérités n’avaient pas droit de cité. Une action limpide effacée d’un geste, sans explication convaincante, sans recours, sans équité.
À l’opposé, le Maroc a bénéficié d’une lecture beaucoup plus… généreuse du règlement. Le penalty accordé aux Lions de l’Atlas, sur une action plus que discutable, a achevé de convaincre les observateurs que l’arbitrage avait choisi son camp. Un contact léger, amplifié, interprété à l’extrême, transformé en sanction maximale, comme si la surface sénégalaise était devenue une zone interdite au moindre souffle.
But refusé d’un côté, penalty offert de l’autre : difficile de parler de simples erreurs isolées. La répétition des décisions défavorables au Sénégal a dessiné le portrait d’un arbitrage déséquilibré, orienté, parfois indéfendable. Ndala ne se contentait plus d’arbitrer, il rééquilibrait artificiellement une finale que le jeu sénégalais dominait par séquences entières.
À force de siffler contre-sens, l’arbitre a fini par ravir la vedette aux véritables acteurs du terrain. Chaque coup de sifflet devenait un événement, chaque décision une polémique, chaque arrêt de jeu une frustration supplémentaire. Rarement un arbitre aura autant pesé sur le contenu et la lecture d’une finale continentale.
Et pourtant, malgré ce festival de décisions contestables, malgré un but refusé et un penalty concédé, malgré un arbitrage manifestement favorable au pays organisateur, les Lions du Sénégal ont résisté. Mieux : ils ont triomphé. Sur la terre marocaine, contre les Lions de l’Atlas et contre un sifflet hostile, ils ont imposé la seule vérité qui résiste à tout : celle du terrain.
Jean-Jacques Ndala restera peut-être dans les archives comme l’arbitre de cette finale. Mais dans les mémoires collectives, il restera surtout comme l’“homme du match” malgré lui, celui qui a tenté d’écrire l’histoire à coups de sifflet… sans jamais réussir à effacer le mérite du champion.
Le Sénégal est champion d’Afrique 2025.
Malgré le penalty.
Malgré le but refusé.
Malgré l’arbitre.

Par: Colylamine
Rédaction: Dakmedina.com