L’espoir d’un nouveau sacre continental pour le Sénégal s’est brutalement éteint ce Lundi, au terme d’un quart de finale haletant mais stérile contre le Nigeria, soldé par un score nul et vierge (0-0) après 120 minutes de jeu. Une séance de tirs au but fatale (3-1) a scellé le destin des Lionceaux, qui disent adieu à la Coupe d’Afrique des Nations U20… et à la prochaine Coupe du monde de la catégorie.

Le choc tant attendu entre deux géants du football africain n’a pourtant pas tenu toutes ses promesses sur le plan technique. En dépit d’une intense bataille physique et tactique, ni les Nigérians ni les Sénégalais n’ont su trouver la faille dans une rencontre verrouillée, sans éclairs de génie

Une séance de tirs au but implacable

À l’image de leurs cadets de la sélection U17, les Lionceaux U20 ont failli dans l’épreuve cruelle des tirs au but. Le Sénégal a mal débuté la séance : Dorival Diatta, premier à s’élancer, a vu sa tentative repoussée par le gardien nigérian. La spirale s’est poursuivie avec les échecs successifs de Mame Mór Faye et d’Ousmane Konaté, dont le tir a terminé sa course sur le poteau. Seul le deuxième tireur sénégalais est parvenu à tromper le portier adverse. En face, les Nigérians ont fait preuve d’un réalisme implacable, réussissant leurs trois premières tentatives. Une série fatale qui scelle non seulement l’élimination du Sénégal en quart de finale, mais aussi son absence au prochain Mondial U20 — une première depuis 2015.

Un revers symptomatique d’un malaise plus profond

Au-delà de l’élimination, cette sortie prématurée interpelle. Elle symbolise, pour de nombreux observateurs, une dégringolade progressive du football sénégalais de jeunes, pourtant auréolé il y a à peine deux ans d’un grand chelem historique : victoires en CAN A, U20, U17, Beach Soccer et CHAN. Ce qui paraissait alors être le début d’une ère de domination semble aujourd’hui n’avoir été qu’un feu de paille.

L’équipe U20 de cette édition 2025 a montré des limites criantes : pauvreté dans la construction du jeu, déficit d’inspiration offensive, manque de tranchant technique et inefficacité devant le but. Un cocktail qui interroge sur la politique de formation, la pertinence des choix tactiques , les critères de sélection des joueurs et la capacité des structures sportives à maintenir un haut niveau de compétitivité.

Le temps de l’introspection

Ce nouvel échec doit sonner l’alarme. Il est urgent que les instances dirigeantes, de la Fédération sénégalaise de football à la Direction technique nationale, procèdent à une introspection honnête et courageuse. Comment expliquer cette chute de niveau ? Où sont passés les fruits de la génération dorée ? Le Sénégal dispose-t-il encore d’un véritable projet de continuité et d’excellence pour ses équipes nationales de jeunes ?

La fin de parcours des Lionceaux n’est pas qu’une simple défaite sportive. Elle doit être le point de départ d’un redressement structurel. Car à défaut d’un sursaut rapide, c’est tout un modèle qui risque de s’effondrer.

Par: Colylamine
Redaction: Dakmedina.com