Le tirage au sort du Mondial 2026 a placé le Sénégal et la France dans le groupe I, en compagnie de la Norvège et d’un barragiste encore à déterminer. Une poule relevée qui a suscité les premières réactions des deux sélectionneurs, Pape Thiaw et Didier Deschamps, chacun livrant son analyse avec prudence, ambition et respect mutuel.

Pour Pape Thiaw, le Sénégal fait face à un groupe difficile mais à sa portée. « La France, c’est énorme, ce n’est pas facile. Mais si nous sommes dans le chapeau 2, c’est parce que nous avons montré de belles choses », rappelle-t-il, refusant de voir dans cette poule un “groupe de la mort”. Le technicien estime que le niveau du Mondial ne laisse place à aucune facilité : « En Coupe du monde, il n’y a pas d’équipe facile. On affronte un ancien champion du monde, un vice-champion et une Norvège qui a survolé les qualifications. Mais nous aussi, nous sortons d’un groupe compliqué pour nous qualifier. »

L’ancien international ne cache pas la dimension symbolique du duel contre la France, 24 ans après l’exploit de 2002 : « J’étais dans l’équipe ce jour-là. On avait gagné et on était sortis de la poule. Espérons que cela se passe comme la dernière fois. » Mais avant tout, Pape Thiaw insiste sur la nécessité d’une préparation rigoureuse : « Dans six mois, c’est la Coupe du monde. On va suivre notre calendrier et se préparer comme il faut. Nous sommes des compétiteurs et nous voulons aller le plus loin possible. »

Didier Deschamps, de son côté, souligne immédiatement la motivation qui animera les Lions. « Il y aura forcément une motivation particulière du côté du Sénégal, comme souvent pour les équipes africaines face à la France, surtout avec les liens historiques et les joueurs originaires du pays », explique-t-il. Le sélectionneur français n’oublie pas non plus le précédent de 2002 : « On retrouve le Sénégal plus de 20 ans après ce fameux match. »

Deschamps reconnaît le caractère relevé du groupe : « On a deux équipes solides, une Norvège qui sort d’une campagne de très haut niveau, et un barragiste encore inconnu. C’est un groupe dense. » Sur le plan logistique, il se montre rassurant : « La côte Est, entre New York, Boston, Philadelphie ou Toronto, offre des conditions favorables. Cela aurait pu être pire. »

Entre prudence sénégalaise et vigilance française, les deux sélectionneurs convergent sur l’essentiel : le groupe I sera exigeant et aucune équipe ne pourra se permettre le moindre relâchement. Le Sénégal veut confirmer son statut, la France entend maintenir le sien. Le choc entre Lions et Bleus s’annonce déjà comme l’un des moments forts du premier tour du Mondial 2026.

Par: Colylamine
Rédaction: Dakmedina.com